能源賬單牽動英國民生冷暖

能源賬單牽動英國民生冷暖

得益于溫暖天氣和供給增加，近期英國天然氣價格相較于去年圣誕節前后峰值有所回落，但仍遠高于去年同期水平。能源價格高位波動不僅持續沖擊英國經濟，也讓許多英國家庭預算吃緊，寒夜難熬。

埃信華邁公司日前發布報告指出，由于生活成本快速上升，2021年第四季度英國家庭財務狀況惡化速度達到2020年第二季度以來新高。

受批發價格上漲影響，英國能源市場監管機構天然氣和電力市場辦公室今年4月或將大幅提高能源價格上限。分析人士普遍預計，每戶英國家庭僅此一項每年就得多支付至少600英鎊。英國《金融時報》發表社論稱，預期中的能源賬單攀升對英國家庭的打擊“大致相當于一次經濟衰退”。

面對能源價格高企帶來的諸多負面影響，低收入家庭首當其沖。英國全國能源行動基金會日前表示，如果政府不采取行動緩解漲價影響，英國陷入“燃料貧困”的家庭數量將在今年春季攀升至有記錄以來新高。

“燃料貧困”指在取暖、照明和使用其他家用電器等方面的燃料支出占家庭收入的比例較重。英國家庭會否陷入“燃料貧困”取決于房屋能效等級、家庭收入和能源價格等因素。英國議會網站不久前發布的報告顯示，在2021年能源價格上漲之前，已有數百萬戶家庭處于“燃料貧困”狀態。

英國決議基金會去年12月發布報告指出，盡管所有家庭都深受能源價格上漲影響，但貧窮家庭感受最為強烈，低收入家庭燃料花銷占家庭全部預算的比例將從8.5%升至12%，這一比例是富裕家庭的三倍。

英國政界正在討論是否臨時削減或取消5%的家庭能源增值稅。工黨支持這一舉措，但首相約翰遜本月初表示，這項辦法效果有限，稅率變動針對性不強，將導致優惠政策覆蓋許多不需要幫助的民眾。

英國政府還在考慮修改一項針對低收入人群的電費賬單折扣計劃，擴大該計劃覆蓋人群或提高折扣力度。根據該計劃目前標準，符合資格者可在2021年10月至2022年3月一次性享受140英鎊的電費減免。但質疑者認為，此項計劃目前是通過提高其他客戶賬單金額來獲取補貼資金的，進一步提高折扣力度可能加重這部分人群的負擔。

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