走街串巷的貨郎擔

【人世間】

走街串巷的貨郎擔

■ 矯友田

貨郎擔又稱“貨郎”，是我國民間舊時在小街僻巷流動販賣日用雜貨的商販。

按照過去江湖行規，貨郎擔歸為“八根系”行。所謂“八根系”，是指貨郎擔兩頭的貨箱子，各用4根繩系住一角，頂端挽一扣，掛在扁擔兩頭，前后共八根。貨郎挑著擔子走四鄉、串八村賣貨，又稱為“盤鄉”，意為走到哪兒賣到哪兒。

傳統的貨郎工具，是兩個木頭制成的長方形或正方形的箱子，外面涂著棗紅漆。有的貨郎，還在箱子外面貼上“招財進寶”“四季發財”等紅色吉符。木箱被木條分隔成許多小格，每個格子里都盛放著不同的物品，比如繡花針、松緊帶、發夾、棉線、扎頭繩、鏡子、梳子、紐扣、胭脂、雪花膏、梳頭油、糖果、寫字本等等。麻雀雖小，卻五臟俱全。

貨郎還有一樣重要的行頭，那就是撥浪鼓。這是他們走街串巷招攬生意的響器。撥浪鼓呈圓筒形，碗口大小，兩面牛皮。鼓旁兩側，各有一個圓蛋鼓槌。到了村口后，手一搖，“撲棱咚咚、撲棱咚咚”的聲音能夠傳出老遠。村里人一聽，就知道是貨郎來了。有些嘴巧利齒的貨郎，還會一邊搖著撥浪鼓，一邊唱上幾句：“雪花膏，香又香，媳婦變成了大姑娘。糖豆麥，甜又甜，孩子吃了想半年。”惹得周圍的婦女們笑翻了天，孩子們又蹦又跳，圍著貨郎擔子團團轉。

貨郎所賣的東西本身不值幾個大錢，利潤不會太多，所以買賣間價格波動不會太大。然而，婦女們卻喜歡討價還價。她們在選好中意的東西之后，便沖貨郎施展出砍價的絕活，有時說得面紅耳赤。走南闖北的貨郎早已諳熟這些小伎倆，在爭爭吵吵中大都會讓她們一點半點的。貨郎求的是回頭客，買主則圖個方便。

貨郎這一行，走街串巷時間久了，都有自己固定的地盤，每天大部分見到的也都是老主顧。主顧有什么要求，貨郎便會盡量滿足。倘若誰想買點什么，恰巧貨郎這次沒有，甚至從不做這些生意，貨郎也會盡力想辦法在下次過來的時候捎帶過來。有時，相距十里八里的親戚間有事，若不是太緊急，恰巧彼此又在貨郎“盤鄉”的范圍之內，主顧也會托貨郎為對方捎個信。只要能辦到，貨郎都會盡力幫忙。因此，貨郎又像是鄉村里的義務“郵遞員”。

貨郎走的地方多了，自然見多識廣一些，各村的奇聞趣事都能從貨郎的口中帶到各地，成為其他村民了解外面世界的“窗口”。貨郎給村民帶來貨物的同時，也給村民帶來了快樂。

其實，從事貨郎這一行業非常辛苦。他們起雞叫睡半夜，披星星戴月亮，日復一日，年復一年，肩挑一對貨箱，走街串巷奔忙。有的時候，還遠走他鄉。日曬雨淋，風吹霜打，其中的辛酸只有他們自己知道。即便是這樣不辭勞苦地忙活，大多時候也只能維持一家人的基本生活而已。

改革開放以后，農村各地的街頭巷尾冒出了不計其數的小賣部、百貨店、超市和商場，方便了千家萬戶。原本就已經日漸蕭條的貨郎行業，徹底從民間消失了。但無法否認，貨郎擔曾經是鄉村一道美麗的風景。

貨郎所帶給村民的快樂與溫馨，也已銘刻在眾多村民的腦海里。

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